“众生本来是佛”的说法对吗？宗澄法师答：如果你说「众生本来具足法身，或众生本来是佛」的话，那么你也应该承许众生即是过去的佛了；若你承许说众生过去是佛，而现在是众生的话，那依此谬论亦可推出现在的诸佛转入未来位时，此现在佛到那时亦应成为众生了，因为你已经作这样的承许了；你若再承许此观点，那众生精进修行欲成佛道成无义利，因为你主张说佛亦能变为众生故。你们主张「众生本来是佛」，此「众生本来是佛」在字面上可以说：众生先前是佛，而现在是众生；因为这「本来」之说就是以前的意义，如世人说：此人本来是大富贵人，后来由于家道中落，财产荡尽，而今成为穷人；此中的本来是说先前之义，此义若不作这样解说，那你们说「众生本来是佛」有何义利呢？如果你本来是想说众生可以成佛的观点，那你为何不说众生本来有佛性呢？因为我们的导师释迦牟尼佛初成佛道时，以一切相智通达一切众生皆有成佛的佛性或本能，就说：「奇哉奇哉，大地众生皆有如来智慧德性，只因妄想执着而不能证得。」你们应当了知这「皆有如来智慧德性」的内容是指众生具有成佛的佛性，或本能，并没有像你执着「众生本来是佛」的那样，而只是恰恰证明了众生皆有成佛的本能，你身为三宝弟子，执此下劣的邪见，宗同外道而染污圣教的清净法流，实为不当耳。古德常说「依文解义三世佛冤」，非汝而谁？汝所邪执盖是不知空性分有能依空性及所依空性处之理，而导致了此等错误，中观师许空性观待其空性处而安立的，譬如瓶上的空性，即是观待瓶而有，若此处无瓶时，又如何可安立此处瓶之空性呢？依此理说佛性必待众生之心而有，同样佛相续上的自性清净法身也是必待佛圣者的心才有，诸法的空性和其空性处皆依此理类推。又此法身体即空性，法身必待佛而安立，从此理中，当知众生非法身之所依处。
【编者按】现在很多人对这个问题有误解，误解众生本来是佛。宗澄法师在藏地学法多年，尤精于《因明》和《现观》，对此谬论批驳十分有力。贴出来与大家共享。