有关近代藏民族的生存与发展历史，相传公元前237年的一天，雅砻河谷的12位苯教（本书使用现在使用较多的“苯教”，而不用“本教”）徒正在赞塘阁希地方祭祀天神，突然发现了一位英姿勃发的聪慧青年，他的言行举止与本地土著人不同，苯教徒们盘问男青年从何而来。男青年用手指了指天，大家顺势望去，只见在他的头顶和天空之间，清晰可见地悬垂着一根银光闪闪的天绳。
苯教徒们商议道：“此人自天而降，奇异非常，乃是天神，应当请回去让众乡亲们共同看看。”
12位苯教徒便将担架架在肩上，把这位“天神之子”前呼后拥地抬回部落，拥立他为部落首领。人们尊称他为“聂赤赞普”。藏语中，“聂”是肩颈的意思，“赤”是宝座，“赞普”是英武之王。因为他是被众人驮在肩膀上请回来的，故称“用肩颈当宝座的王”。
聂赤赞普统一了雅砻部落，成为西藏历史上第一个部族首领。