1
挺拔婆娑的刺柏肩并肩地立在街道两旁，像举着绿旗频频挥舞的战士。马队在砂石路上哒哒地走过，低飏的微尘，倏忽间就变成了尾随的旋风。祥和的午后，仿佛从未发生什么，哦不，衰弱的伤兵在房檐下呻吟。浑身血污的汪杰，哦，我的儿子，被迫跪倒在长着络腮胡子的军官面前，耻辱的血色，再次涌上了他黑红的脸膛。几声枪响过后，他面向土地栽倒，身体，慢慢地蜷缩成团……
桑珠从噩梦中惊醒过来，推开窗户一看，外面黑乎乎的，知道天还未亮，就发了一会儿呆。半晌，忽然回过神，赶忙收拾行李，按原先计划好的，要带十三岁的小儿子万玛，去遥远的桑多镇。
说是遥远，其实从牛头城到桑多镇，也就近百里的路程。因想尽早赶到桑多，顾不得天还没亮，她敲开了马车夫董智的家门，督促他做好出发的准备。
董智披着皮袄来开门，是睡眼惺忪的样子：“姑姑，你也太心急了吧，没必要这么早就去见他们。我看他们不是军人，是土匪。”
“明知去的地方就是狼窝，我们也得去。”
“那稍等一会，我吃个馍馍，垫个肚子，行不？”
“不，馍馍带上，现在就出发，有很多事，等着我们去做。”
董智只好对内院里的媳妇大声说：“没办法，听姑姑的。”
媳妇很担忧：“路上小心啊，不要和那些土匪们较劲儿！”
“放心吧。给我十个胆儿，我也不敢。”董智说。
就这样，桑珠、万玛和董智，坐着一辆敞篷马车出发了。
2
时值深秋，路边黑魆魆的青稞地里，已经是收割后的荒凉景象。由于战乱，青稞还半黄半绿，老百姓就赶紧收进草房，偷偷地打碾，偷偷地入仓。生的青稞粒，磨成了面，在铁锅里烙成贴锅巴；炒熟后的，就磨成炒面；青稞秸，就留给马匹和牛羊过冬时食用。
被青稞秸喂饱的矮个儿枣红马呼哧呼哧地在暗夜中前行。看来马车的重量，外加三个人的体重，就给这匹瘦脊麻杆的马儿增加了难以承受的压力。
挂在马脖子上的铜铃，在寂静中连续不断地发出清脆的声音——叮叮，叮铃铃。
“董智，停一下，把铃铛卸掉吧，听起来怪心焦的。”桑珠说。
董智愣了一下，随即明白了姑姑的心思，麻利地卸去了铜铃。
“阿妈，我要尿尿。”万玛嚷道。
“就你屎尿多，忍着，过了红山口再说。”桑珠有些不耐烦。
“不能忍了，要尿到裤裆里了。”万玛明显带了口腔。
“忍不住也得忍，你是不是儿子娃娃？”
万玛听出桑珠语气中的严厉，只好夹紧了双腿。
“你对万玛也太严了吧，他还是个娃娃呢。”董智在一旁说。
“他是个娃娃，但他也是亚日部落的男人，要像他阿哥汪杰那样才行。”
董智一听姑姑提到汪杰，鼻子一酸，就不说话了。
也许因为卸去了铃铛，枣红马走得无精打采的，呼哧呼哧的喘气声，咯吱咯吱的车轮声，在暗夜里格外清晰。
桑珠扭头回看牛头城，那里也是黑魆魆一片，心想：这一走，不知还能不能回去。
走了三四十里的路程，才看到前方的一片漆黑中出现一条灰白色的线。
枣红马的步子一点点慢下来，董智扭头问桑珠：“姑姑，歇一会吧，给马喂点儿草料，万玛也去解个手。”
“再走一阵，我记得前面不远就有个庄子，到那儿再歇。”
董智只好高喊一声：“驾——”催着枣红马加快步伐。
3
又走了大约二十多里路，天色麻麻亮了，远处传来零星的犬吠。根据眼前模模糊糊的轮廓判断，马上就要途径一处村庄。忽听得远处传来一声长嚎，但见熹微的晨光中有四五个灰色的影子向他们奔袭而来，迅捷如疾风中的蓬蒿。
董智一下子扯紧马缰绳，大喊：“是狼！狼来了！”
万玛哇的一声放出哭腔。桑珠一把把万玛搂在怀里，手刚碰到万玛的裤子，就感觉到一股湿漉漉的温热，她咬了咬牙，把万玛抱得更紧了。
还没到狼窝，就遇到了狼，此行，会不顺利？桑珠顿时有了不祥的预感。
枣红马也受了惊，发疯似地朝前冲去。马车在土坎上一颠，侧翻在地，三个人都被甩出马外，一时竟爬不起来。马儿挣脱了缰辔，往一侧的野地狂奔。那四五道灰影瞬间就飞射到枣红马身后，那些眼睛，果然是幽绿色的，泛着冷光，在空中划出了夺目的弧线。只听得轰的一声，马被扑倒在地，接着传来清晰可闻的撕咬声。
董智眼看着自己的枣红马即将命丧狼口，跌跌绊绊地爬起来要朝狼群那边走，桑珠顾不上照看还趴在地上的万玛，冲过去拉住董智：“你不要命了？”
董智清醒过来，蹲下身，只能痛心地用拳头捶打地面。
桑珠这才转身寻找万玛。万玛已经爬起来了，他扑到桑珠怀里，浑身颤抖，牙齿发出相磕的声音。
“趁野狼攻击枣红马，我们赶紧走，不然会更危险！”桑珠说。
4
或许是董智大喊的原因，村庄里接二连三响起了犬吠声，接着，几束亮亮的火把快速地朝他们移来。
正在撕咬枣红马的狼群一见火光，跑远了，边跑还边心有不甘似的频频回望。
举着火把的几个人来到他们身边，细看之下，来人一老四少，都高高大大的。最年长的看着有七十开外，高鼻梁、薄嘴唇，显得很精干。其他四人，彼此长相相似，也是隆鼻薄唇，估计是老者的儿子们。
“要不是半夜起来解手，就不知道你们被狼袭击了。”老者问董智：“这黑天昏地的，你们要到哪去？”
董智看向桑珠，桑珠点了下头。
董智这才对老者说：“我们要赶到桑多镇去，索要阿哥汪杰的尸身。”
“哪个汪杰？”
“就是那个桑多镇的首领，这是他阿妈桑珠，是我姑姑，身边这娃娃，是她第二个儿子。”
老者一听，做了个祈祷的手势：“老天爷啊，没想到，我们竟遇到汪杰的阿妈了。”又说，“阿姐，您生了一个好儿子。”
桑珠一听老者叫她“阿姐”，愣住了，转念一想，知道这是对自己的尊称，就露出一丝笑意，算是作了应答。
老者对带来的四个人说：“都跪下，给汪杰的阿妈磕个头吧，她可是英雄的母亲！”
四人虽举着火把，但听了老者的话，顾不上搁置手里的东西，就跪倒在地，连磕了几下头，又一起起身，站到一旁，都憨笑着。老者很严肃地提醒儿子：“笑什么笑？还不把客人请到家里去？”四人忙弯腰低头，对桑珠他们做出邀请的动作。
“老人家，您知道我儿子？”桑珠问。
“骏马的身影，草原上的人都见得到；雄鹰的鸣叫，雪山下的人都听得见。汪杰是桑多的英雄，谁不知道他的声名呢？”
桑珠一听，心里发酸，眼眶中顿时涌起一股温热。
老者：“哎呀，说到您的伤心处了，实在对不起。这样吧，去我家里，喝杯热茶吧？”
桑珠拭去眼角的泪水：“老人家，我们就不去了。我们连夜赶路，就是想快点到桑多镇，索回我儿的尸身。我得让他有个好的归宿。”
老者露出悲戚的神情：“你儿子的尸身，恐怕是要不回来的。我看你们还是不要去的好，凶多吉少啊！”
“那个刽子手让人带话，说若我们敢要，他们就敢给。他要是个男人，就得说话算话。您说呢？”
“那就有可能要回来，这样吧，我让儿子们陪你们一块儿去。”
老者的四个儿子齐声回答：“呀！”
桑珠忙说：“不用，不用，有我、董智和小儿子去就行了，这事儿，去的人多，反而麻烦。”
“我看这娃娃就别去了，万一……”老者没往下说了。
“他得去。您知道他阿爸死得早，这回，他大哥又被害了，他就是家里的男人，得见见仇人。”
“那好吧，你都想好了，我就不说啥了。你们还有啥需要我们帮忙，尽管说。”
“我去看看我的马，看还活着没？”董智说着跑了出去，过了片刻，又哭着回来，众人都跟着难过起来。
老者说：“你们总不能走到桑多镇去。这样吧，我看这马车还能用，就从我家里牵一匹马，让它替我们把你们送到那里去。”
桑珠想了想，觉得这也是唯一的办法，就点点头：“那太感谢了！”又对万玛说，“快感谢老人家！”
万玛这时才从恐惧中缓过神来，正要俯身下跪，却被老人一把拉住：“哪能让英雄的兄弟来拜我？”又问：“这孩子叫啥名字？”
“万玛。”
“洁净的莲花，好名字。”
“佛爷给起的。”万玛小声回答。
桑珠转向董智，劝道：“董智，不要伤心了，老人家答应给我们一匹马呢！”
董智擦去泪水，抿紧嘴唇，还是不出声。但脸上有了感激的神情，对老者鞠了一躬。
老者嘱人牵来一匹黑马，比枣红马要大得多。董智和其他四人扶起倾倒的马车，借着火光一看，只剐蹭了几处，没摔坏骨架。那马刚套到轭下，就咴咴咴地叫起来。
“它知道它要干啥了，那就不耽误时间了，请上路吧！”老者说。
“若我们能顺利回来，一定拜访老人家！”桑珠告辞道。
“好。拿上火把吧，这样狼就不敢靠近了！”老者回礼。
桑珠应承了，和万玛一人擎一支火把，坐上马车，命董智驾车就走。走出一段，回头一看老者和他的四个儿子还举着火把留在原地。这不看还好，一看，眼泪就落了下来。
5
太阳从地平线升起，他们到了另一片草原。
董智停下马车：“姑姑，要不要在这里歇一会？”
正在打瞌盹的桑珠睁开眼睛，抬头一看，四周秋草枯黄，原野死一般地静。没有风，但寒冷一丝丝地往骨头缝里钻。
“红山口到了吗？”
“早就过去了，看你们在睡觉，就没喊。”
桑珠“哦”了一声，看万玛也是刚睡醒的样子，鼻下溜出一缕清涕。她从兜里摸出一团软布，替他揩去了。万玛有点儿不好意思，把头扭向草地。
“走了多半路了吧？”桑珠问董智，见董智点头，又说：“那就继续走吧！”
董智拿出一条脏兮兮围巾缠在头上，把两耳也护住了，这才扬手在空中打了个响鞭。黑马又精神抖擞地迈开步子。眼前是一条清晰的官道，在草原上蜿蜒向前，一直连到地平线那边去了。
太阳离山顶还有几丈高，他们来到一处哨卡，有三四个士兵背着枪来回走动。距离车道十来步是几间低矮简陋的房子，房子旁，停着一辆军车。
这处哨卡看着有些不伦不类，但仔细一看，就明白了，这房子，显然就是牧人搭就的夏窝子。现在，被当成了临时的关卡。
桑珠心中明白：儿子汪杰倾其心力经营的桑多镇，有可能已落入别人的手里。
董智提前勒住黑马：“姑姑，前面有人站岗，咋办？”
“走吧，他们还会吃了我们？”桑珠显出镇定的样子。
万玛抱紧母亲的胳膊：“阿妈，他们有枪！”
“不怕，不怕啊。怕的话，我们就不来了。”这话，她说给儿子听，也说给自己听。说着还拍拍儿子的脊背：“记住，你是汪杰的弟弟，是亚日部落的男子汉，把胸膛挺起来。”
万玛松开母亲，挺直上身，眼睛一眨不眨地盯着哨兵们。
那些哨兵一见有马车来，显得很紧张，都端起了枪，指向马车上的人。
待马车靠近岗哨，一个士兵喝问：“干什么的？”
桑珠对董智和万玛说：“你们就待在车上，不要下来，我去给他们说说。”
董智想说什么，桑珠用眼神制止了他。
“阿妈……”
“别说话，在这里等着。”桑珠下了马车，走向哨兵。
看到从马车上下来的是个女人，哨兵们的情绪，一下子就放松了，有人嬉笑起来。
领头的哨兵问：“你们从哪来的？”
桑珠没回答哨兵的问话，走到离哨兵只距三四步，才停下脚步。
哨兵喝道：“快说，干什么的？”
“你们是哪个部队的？”桑珠反问。
领头的士兵笑起来：“你管我们是哪个部队的？现在，这里是我们的地盘。”
“哦，我知道你们是谁了，我是来找你们长官的。是他托人带话儿，让我来的。”
“长官专门让你来？你也不照照镜子。嘿嘿。”
旁边的哨兵一听这话，都起哄地笑起来。
桑珠正色道：“我再说一遍，是你们长官让我来的，我是汪杰的阿妈。”
哨兵们一听，不笑了。领头的奔进房子。桑珠听到房子那边传来说话声，断断续续含含糊糊的。过了片刻，那人出来，命令其他哨兵退到一旁，放马车过去。
董智驱马向前，在哨卡口停了下来。桑珠也不看哨兵，不慌不忙地上了马车，坐定，对董智说句：“走！”
哨兵们竟然朝他们行了个军礼。
过了哨卡，万玛才敢说话：“阿妈，我们不怕他们吗？”
“儿子，你记住，是他们做了对不起我们的事，我们不用怕。”
万玛似懂非懂地点点头。
6
又走了十几里，大路旁出现了一处村落，炊烟升腾，能看到有人在村里走动。
“阿妈，我饿了。”
桑珠问董智：“你也饿了吗？”
董智：“我还能撑一阵子。”
“别撑了，就在路边停车吧，吃饱了才好赶路。”
他们的马车停在路边，但三人都没下车，打算在车上吃。黑马仿佛受到青草的诱惑，边啃食路边的野草边拉着马车向草地深处偏。
桑珠见状，说：“卸车吧，让它也吃点。”
董智就卸了马，放长缰绳，让马吃草，他自己则接过桑珠递来的青稞面贴锅巴，蹲下身大口吞咽。
万玛忙拿来水壶递给董智，董智摆摆手：“给你阿妈吧，她喝了，你喝了，我再喝。”
桑珠也不拒绝，接过去，喝了几口后，又从布袋里取出另一块贴锅巴，连同水壶一起递给万玛，“儿子，多喝点儿，也多吃点儿，进了桑多镇，不管多渴多饿，也不能随便喝别人给的水吃别人给的东西。”
万玛点点头，只吃了一口，就流下了泪。
“吃东西的时候不要哭，要不然，吃下去的，不是咸水就是苦水。”桑珠说。
“姑姑，你也吃一点。”董智说。
“我不饿。”桑珠回答。
董智和万玛不再说话，一时间，除了从村庄里传来的隐约的说话声，就是两个男人咀嚼吞咽食物的声音。
吃罢饭，董智重新把马架入车轭，三人再次出发。
万玛抓着一块青稞饼递给桑珠，“阿妈，你还是吃点吧，你不吃，我心里难受。”
桑珠爱怜地看了儿子一眼：“我儿子会心疼人了。”
万玛笑了，问：“阿妈，还有多远？”
桑珠看了看远方说：“快了，再过两个村子，就到了。”
7
又过了两个向阳的村落，临近中午，他们到了一个草原小镇。
万玛本来对阿哥汪杰的镇子充满期待，但他看到的，却只是一个比老家牛头城稍大一点儿的村落。它和牛头城的不同之处，只是牛头城在山沟里，这个镇子在草原上。牛头城的房屋少，这镇子上一街两巷都是房子。牛头城人少，这镇子上，人好像也不多，最起码街道上走动的人不多。走动的人看到马车来，都远远地避开了。
“阿妈，这儿真的就是桑多镇吗？”万玛有些不敢相信。
桑珠还没回答，董智抢先反问：“你觉得不像？”
“大白天的，一点儿也不热闹，这和很多人说的不一样。”
“听说以前很热闹的，现在你阿哥出了事儿……”桑珠咳嗽一声，董智就住了口。
万玛在心里琢磨：看来这个遍地马粪的破败镇子，真的就是人们说的桑多镇了。正在想着，听见母亲说：“我们先去桑多寺吧，去拜访一下佛爷。”
“要去见舅舅？那太好了，姑姑。”
桑珠笑了，这个寺里的佛爷，确实是她的堂弟。但自从成为佛爷，离开老家后，联系就少了。但一听万玛称其为“舅舅”，那种难以割舍的亲情，一下子就使心暖和起来了。
“去了，可不能叫舅舅，得叫佛爷，记住没？”
“记住了。”万玛有点不高兴，撇了撇小嘴。
桑多寺倒是挺大的，越过两人高的围墙，能看到一座九层佛阁。青石红墙在阳光的照射下，显得沧桑而神圣。在围墙外转经的人要比街上的人多，看到有马车来，也没什么特别的反应。
董智上前去说明来意，就有僧人进去通报，半晌，那僧人又出来把他们领了进去。
院内，高楼的两侧，盖了两排平房，平房和高楼间的平地上，被打扫得干干净净。一楼大殿内，酥油灯一排排地码开，在摇曳的光亮中能影影绰绰地看到佛像的身形。
桑珠忙请了三盏灯，带两个人到供桌前的拜垫上跪拜。起身一回头，就看到一个矮壮的僧人站在房檐下，安静地看着他们。桑珠一看，果然是堂弟，好多年未见，竟还是那和善沉稳的样子，忙引着董智和万玛过去叩拜。尊者引领他们去了休憩室。众人分主客坐定，尊者这才微扬眉毛，温和地看向桑珠。
桑珠知道他是在询问，就说：“佛爷，我想您知道我们来的目的了吧？”
尊者微笑道：“我知道的。您是我姐，就不要叫我佛爷了。”
“再亲的关系，礼数还是得要的。这个，我还是懂的。”桑珠说：“我这次到您这儿来，一来想看看您，二来想了解一下我大儿子的事。”
尊者看了看董智和万玛说：“那就请这两个年轻人回避吧。”
董智忙站起身，准备退出房间。万玛却定定地看着尊者圆润素净的脸庞，一动不动。
桑珠忙解释：“佛爷，请您谅解啊，这个，是我小儿子万玛，还没见过什么世面。”
尊者一听，招手叫万玛到自己身边来，问：“名字谁起的？”
万玛声音有点颤抖地回答：“另，另，另一个佛爷起的。”
尊者摸摸万玛的头说：“甭怕，论关系，我是你舅舅呢。”
一听尊者这话，万玛高兴了，说：“就是的，舅舅，舅舅。”连喊了两声。
尊者依旧抚摸着万玛圆圆的脑袋，问：“多大了？”
万玛说：“十三了。”语气里，带有一丝骄傲。
尊者点了点头：“嗯，再过几年，就是家里的顶梁柱了。”
万玛情不自禁地挺了挺胸膛。
尊者又问：“家里发生了这么大的事，害怕吗？”
万玛小声答：“有点儿。”
尊者伸出右手，摸了摸万玛的头顶说：“害怕，是正常的。不过，你得勇敢，得把心里的这只名叫恐惧的老虎，驯养成温和勇敢的大象。你明白我的意思吗？”
万玛心中的紧张，莫名其妙地不见了，一股热流从胸膛慢慢扩散到四肢。他用力地点了点头。
尊者说：“那就好。你们先出去等会儿吧，我和你阿妈还有事要谈。”
万玛和董智，躬身退出了房间。
8
室内只剩两人时，尊者才说：“有些事情，现在还不能让他们知道，因为愤怒会让人失去理智的。”
桑珠点头。
尊者接着说：“汪杰是我的外甥，也是草原的英雄，是桑多镇的守护人。”
“佛爷，您才是桑多镇的守护人。汪杰他不是的，听他说，他想给兄弟姐妹们建起传说中的香巴拉。”
“是的，他这样想，也这样做了。这十年来，桑多人都看到了他和兄弟们的努力：尽可能地利用牧场，养牛养羊；畜产品多了，又建造房舍，还学着办起了商行。”
尊者说到这里时，目光不看桑珠，看向了对面的墙壁，那目光似乎已穿越墙壁，投向了远方。
儿子的这些事桑珠听说过一些，这时又从尊者口中听到，让她有了哭泣的冲动，但还是忍住了。
“我下面要说的，或许是你不大知道的。汪杰为了让桑多的人都过上更好的日子，就跟一个名叫宣侠父的共产党员有了来往。”
“共产党？”桑珠跟着重复了一遍。
“对，就是你们说的红色汉人。听说，他们是为老百姓过上好日子，才跟西宁那边的军队闹翻的。”
“就是那边的军……军阀？”桑珠追问。
“对。这宣侠父，听说是南方人，来到这里，起了个藏族名字，跟这里的人学藏语，给大家讲内地的变化，还号召人们反抗军阀，起来闹革命。听说汪杰跟他走得特别近，一来二去，就成了军阀们的‘眼中钉’。有一段时间，那边牧民养的牛羊比较多，草山不够了，他们就把牛羊放到桑多这边的牧场，这才发生了草山纠纷。这事儿，你知道吗？”
“佛爷，您的意思是，我儿子是因为草山纠纷的事被杀的？”
“是，也不是。一切孽缘，皆缘于贪嗔痴；一切恶果，都始于愤怒和仇恨。为了抢夺生存资源，那边的牧民想占些桑多的草山，自己又不敢出面，就去向军阀求援。结果，引狼入室的事，就发生了。桑多牧场，还有那边的牧场，一下全让外来者给吞了。率众对抗军阀的汪杰，也成了枪下的亡魂。”
桑珠再也控制不住自己的泪水了，说：“他们带话给我，让我来给儿子收尸。”
“嗯，跟我估计的差不多。不过，你不用去了。”
桑珠诧异地看向尊者。
“昨天夜里，汪杰的弟兄们从军阀那里抢回了他的肉身。他们找到了我，我们连夜在西边那个山沟里火化了他。你放心，他会转世到好人家的。”
桑珠愣住了，她天没亮就动身赶来桑多镇，就是想亲自送一送儿子……不过也好，他也算是有个好的归宿了。这样一想，情不自禁地跪拜在尊者脚下。尊者扶起桑珠：“我能做的，就这些了。趁着时间还早，你们还是回去吧。甭去军营，甭见他们！”
“您在担心我们？”
“是的，你要清楚：恶的花即使开在洁净的土地上，到了秋天，也会结出恶的果的。”
9
在寺院的高墙外，桑珠找到了一直静等的董智和万玛，把汪杰的尸身已经被火化的消息告诉了他们。
“那我们还去不去找那些土匪？”董智问。
“你说呢？”
“我看还是不去了吧，太危险。”
桑珠转头问万玛：“你想不想去？”
“我得看清这群欺负人的恶狼长什么样。”万玛说着攥紧了小拳头。
桑珠凝视着小儿子，觉得他一夜之间就长大了。
桑珠有生以来第一次，决定不听取尊者的建议，说：“好，阿妈带你去。”
董智还是很担心：“姑姑，你就不怕万玛也被他们给……”
桑珠截断话头：“给害了？对，我怕，不过，我的万玛不怕，是不？”
万玛使劲儿点头。
董智犹豫了一下说：“连万玛都不怕了，我、我也不怕。”
10
军阀的马队，早就列队在军营大道两旁，从接到哨兵的报告到这会儿，他们已经等了差不多两个时辰。
当三人从他们中间的通道穿过，两边的马匹在原地不安地踢踏着，时不时发出高亢的嘶鸣。马上的骑兵则敲击着腰间的佩刀，相互之间叽里咕噜地交流，间或发出粗野的笑声。
桑珠的腰杆挺得笔直，一脸悲壮的神情，目不斜视地走着。她左边的董智，虽然比她高出很多，却低垂着头，似乎在有意躲避着骑兵们的目光。万玛却昂着头，当他看到骑兵冷酷的眼神，忽然想起途中遇到的恶狼，心中不禁一抖，但并不胆怯，每一步都走得很稳。
他们从大路口走到军营门口，又走进院子，来到一个满脸络腮胡的军官面前。
看年龄，络腮胡也快五十了，身高马大的，脚蹬马靴，一身戎装，有个醒目的鹰钩鼻，眉毛又浓又粗，眼神笃定。他眯着眼打量了桑珠好一会，才坐到身后的宽背高椅上，问：“你就是汪杰的母亲？”
“嗯。”桑珠直视着络腮胡的眼睛。
“他们是谁？”
“我的马车夫和小儿子。”
“哦，你，你们，都很有胆量。”络腮胡说，指了指被粗麻绳捆绑在檐柱上的六七个小伙子。
桑珠注意到，小伙子们浑身血污，此刻都看着她，一脸惊喜的神色。
络腮胡仍是很难琢磨的表情，说：“好，很好。不过，我只能食言了，汪杰的尸首已经被这几个人给抢走了。”
桑珠：“我知道。”
“你知道？”络腮胡诧异地问，“那你为啥还要来？”
“我要看看杀害我儿子的，到底是谁？”
络腮胡：“是我。我本不想出面的，但你的儿子勾结了共匪来反抗我们，我不能坐视不管。”
桑珠：“我儿子和别人不一样，他有自己的想法。”
络腮胡：“是这样，他一下子就结果了我十三个兄弟，是条硬汉子，不过，可惜了。”
桑珠：“你这话，啥意思？”
络腮胡：“我很好奇，他是从哪个女人的肚子里出来的，原来就是你啊，看起来，也个普通的女人嘛。”
手下们听到长官的话，都笑起来。
络腮胡冷冷地看了看手下，又对桑珠说：“不过，你看起来普通得很，但又和别人不一样：你好像不怕我。”
“是不怕。”桑珠死死地盯着络腮胡的眼睛，不想表现出一丝软弱。
这时，万玛从桑珠的手心里抽出小手，盯着络腮胡问：“就是你杀了我阿哥？”
他的声音又尖又细，桑珠听说出了他的紧张，伸手轻柔地按住了儿子的胳膊。
络腮胡打趣地说：“是的，小家伙，你多大了？
“十三。”
“还是个小孩子。你来到这里，想干啥？”
“我，我……我想记住你的样子。”
“那你记住了吗？”
“记住了，你的眼睛，就像我今早见过的狼的眼睛。”
“你说我残忍？”
“你们随随便便就杀人，不残忍吗？”
“你想复仇？”
万玛正要开口，桑珠抓紧了他的胳膊，不让他说话，万玛很不情愿地扭了下肩膀。
络腮胡：“小家伙，要复仇，你得快点长大，不然，我可不一定记得住你。”
说罢，嘴角扬起，露出一缕苦涩的笑意。
11
桑珠看到了这缕苦涩的笑意，她不明白络腮胡为何如此，但倒使她更加冷静：“现在，我们来了，你想把我们怎么样？”
络腮胡：“不怎么样。我和你儿子之间的冲突，算是战争了。战争，与女人和小孩无关。”
桑珠：“想不到你还有些良心。”
络腮胡：“不，我不是有良心，我只是懂规矩。对于你和孩子，我想放了，但他得留下。”说着，右手食指，指向了茫然无措的董智。
一看络腮胡在指着自己，董智浑身颤抖起来。
桑珠：“这事与他无关，他只是我们的马车夫。”
络腮胡：“但他早就成年了，是个男人。是男人，就该承担什么。”
桑珠看看董智，又看看被绑在柱子上的汪杰的手下，说：“他们，都得为我儿子的事担责任？”
络腮胡笑了：“是的，要么他们担，要么你的马车夫担。你选吧！”
桑珠：“我都不选。我只选择：由我担。”
谁知此时董智说话了：“不，不要这样，还是……由我来担吧。”声音低微，几不可闻。
桑珠惊讶地看向董智，坚定地说：“不行，你媳妇还在等你，还是我来担。”
董智：“我是下人，命本来就贱，用这贱命为阿哥汪杰出头，值得！”说到“用这贱命为阿哥汪杰出头”时，声音响亮起来，“值得”两字，几乎是喊出来的。
络腮胡朝董智竖起大拇指说：“好，是个男人。”站起身，指了指被绑在柱子上的人说：“他们和你一样，都有骨气，我有点佩服你们了。嗯，——你们都走吧。”
桑珠：“你这话，又是啥意思？”
络腮胡：“没啥意思，我只是觉得这样的斗争，太耗人了！”
说这话时，络腮胡没看桑珠，只看着天空，显露出疲倦的神态，长长地打了个哈欠。
桑珠也看了看天空，天空晴朗，空得透明。她有点明白了：这人，可能对无止境的战争，厌倦了。
桑珠：“你的意思是：我可以带走我们的人？”
络腮胡：“对，你是他们的母亲，母亲来领儿子，名正言顺。你带走他们吧。”
络腮胡扫视了桑珠他们一眼，又看着部下，仿佛发出的是一道军令。然后，头也不回，径直往自己的房间去了。
几个士兵过来，给柱子上的人松了绑。
董智和万玛过去搀扶着他们，跟在桑珠身后，一起往外走。
巷道两旁的骑兵们，你看看我，我看看你，半晌，似乎才明白了络腮胡的意思。一个士兵高声喊道：“送——客——”话音刚落，骑兵们举起长枪朝天鸣放。在有规律的连续不断的枪声中，桑珠他们镇定地走出大门，走出巷道，走向镇外的草地。
12
草原深处，正是秋末冬初，一片萧索的景象。地平线那头，有四五个骑马的身影缓缓走来。
顿时，桑珠的心又悬了起来，那嘭嘭嘭的声音似乎要夺腔而出。
“那军官反悔了，要拦截我们？”桑珠想。
董智把右手搭在额头上远望，过了片刻说道：“好像是老者和他的四个儿子。”
草原上的风吹过来，逼出了桑珠深藏的泪水：“他们在担心我们，来接我们了。”
其时，太阳高照。空荡的天幕下，草地上、山坡上、山谷里，都是一簇簇的干枯的苏鲁丛，了无生机。但桑珠知道，这些植物只是在休养，秋冬之后，待春风一吹，就会复苏、抽枝、散叶、开花，在这片土地上重新蔚然成片，那金色的银色的花束，定如群星，生生不息。
当然，目前这萧索的日子，也许还会持续很长时间。
原刊于《文学港》2023年第6期
扎西才让，藏族，生于1970年代，文学创作一级。毕业于西北师范大学中文系。中国作协会员，中国诗歌学会常务理事，甘肃省作协理事，第十五届甘南州政协委员。主要作品有诗集《桑多镇》《甘南志》《七扇门》《大夏河畔》《当爱情化为星辰》《甘南一带的青稞熟了》，散文集《诗边札记：在甘南》，小说集《桑多镇故事集》《山神永在》等。作品多次被《新华文摘》《小说选刊》《微型小说月报》《小小说选刊》《中华文学选刊》《散文选刊》《诗收获》《诗选刊》转载。曾获全国少数民族文学创作骏马奖、甘肃省敦煌文艺奖、甘肃省黄河文学奖、三毛散文奖、海子诗歌奖、鲁藜诗歌奖、梁斌小说奖、《飞天》十年文学奖、《文学港》年度作品奖等多种文学奖项。
