中国有多处香山，以北京、四川、陕西、河南等处的最为有名，它们之所以神圣和被人向往，是与观音菩萨的一位化身（也称俗身）——妙善公主于香山成道的传说有关。事有凑巧，在甘肃省陇南市西和县之东和礼县之西交界处，也有一座香山，从古至今，当地人一直盛传它就是妙善公主成道之地。但传说归传说，除了当地群众经年不息的信仰和口耳相传的虔诚，并没有学者对此有过重视和追根寻底的考证。

记者在陇南采访期间，陇南市委外宣办的李廷贤爆料，根据一篇新发现的东汉年间的文献，与当地文化遗存和地名相比较，可以确认陇南香山就是妙善公主成道处，是观音文化在中国本土化的真正的发祥地。

偶然面世的珍贵文献

李廷贤向记者展示了这篇珍贵文献的手抄本复印件，据说为西和县一中教师周志坚于1989年从湖南省图书馆一本《汉阳舟子集》中发现，抄录后带回，曾作为高中语文补充课文讲给学生听。直到去年（2005年），才被李廷贤获悉后撰文在《陇南报》公布于众。

据这篇文献记载：香山观音菩萨者，西峪国王之幼女。译音为妙善。生于汉高祖三年（前203年），姊二弟一，皆王后出也。妙善许（许配）喀什哥，未婚，夫卒。喀什哥在今西古（现甘肃舟曲）北。王后以婿故，旋得病，越五月而薨。妃纳氏，素见宠于王者也，有子年六岁也，阴谋杀世子而立己子。初，王弗许，久而惑焉。纳妃夸示于王曰：吾儿头角峥嵘，后必昌大吾国。遂废长而立之。……未几，王病，后阴杀故世子，且谋及妙善。善觉而西遁于佛院，即今之白雀寺也。院有师曰木尔命。木尔命者，国师也，素为国人信仰，王以师事之，故妙善为所庇而止焉。事在伪吕之末年也。

时善年二十有五。及王薨，后当权，阴用私人，政事紊（紊乱）矣。嗣牒（亲自下指令）善所处，夜令放火烧佛院。院有僧千人，见火惊遁，被执付火，尽焚死。方其夜之火起也，善尚未寝，闻号救声甚急，惊视则有物二，似狸而大，伏于阶下，师己跨其一，令善亦如之，哮跃而起。俯视黑烟红焰，地裂天黑，善掩袖悲啼，求师拯救，师曰：数也，弗可为也。不顾而南。

至一岭，层峦危壁，悬崖断涧，……平原方丈，乃结一庐于山坳。师授口诀，得悟大道。

厥（此后），师西游，不还。善朝夕修，如是八年。亦安之。

因新王苛虐，杀戮无辜，国人愤怒，且招集众人，迎师于羌，……羌遂与喀什哥合兵入寇。王师迎战于萨克，……是夜，国人首弑其后。王闻之欲南走武都，亦为部下所杀，羌、喀分领其地，国遂灭。时汉文帝九年也。

善闻之，泣不绎，望北再拜，纵身坠崖死，时年三十有四。

是山也，……名蓬山。后，人以神灵卓，进香祈祷者众，故又名香山。称菩萨曰香山菩萨。

弥漫香山的妙善公主遗踪

李廷贤介绍说，此前妙善所在国名有多种说法，但西峪国可与今西和县西峪乡名字相印证。他向记者提供了当地学者根据西河、礼县民间传说撰写的几篇关于妙善公主的故事，除国名外，内容大致和上面文献记载的差不多，只是细节略有出入。

为寻迹这一千古传奇，记者约李廷贤赴西和县，沿着传说中的足迹，踏访与之相关的圣地。

白雀寺在观音殿村的一块台地上

记者一行首先拜访了白雀寺。白雀寺在今西和县城西5公里处观音殿村的一块台地上，据寺内古碑记载，南宋嘉定年间曾重建寺庙，因此该寺始建年代应该在宋代以前。这里曾经是一个佛教十分兴盛的地方，“文革”时破坏，现已照原样恢复。

西和白雀寺

想得威凤偏临积善家

白雀寺保留着中国寺庙古老的格式，寺内塑有一尊香山菩萨的圣像，莲座前香烟袅袅。重修白雀寺碑记载：西和城西五里有名刹白雀寺，籍西峪之逸事，演妙善之灵迹。寺内有一联：舍身香山功成普渡幻海孽，为寺白雀证果结缘迷路人。追述着信众心中一个古老美好的传说。

随后记者一行出白雀寺，赴香山。距离香山三十多公里处，是被称作小香山的所在地。山丘上一座古寺掩映在树丛中，其碑文记载：观世音菩萨，相传为一古佛转世，专来度化东土之民。俗身为妙庄国三公主。出家于白雀寺，因被火烧，而去香山修行，路过此处休歇。

雪雾弥漫的大香山

正如神秘的观音本身一样，这一天的大香山上也是云锁雾罩，车到半山腰，已无法再上。只好停下来，听李廷贤的讲述，让想象去汲取那个从久远岁月里诞生的滋润千秋的故事。据说香山顶上奇峰罗列，高耸入云，林木葱翠，景致十分迷人。上面除佛寺外，有两个墓堆，一个是观音俗身（妙善）墓，一个是普贤俗身墓。使记者联想到九华山的地藏菩萨肉身。传说这儿的普贤，就是妙善的二姊妙元，也是在香山先学，后成道于八峰崖，最终显化于峨眉。一通粗糙的石碑上写着：大汉皇帝七年了道于斯，显化十方大慈大悲普贤菩萨墓。传说的气息就像这潮湿的雾一样，弥漫在香山周遭的天际间，让记者深深感到了香山的灵异色彩。

观音文化从此地传至沿海

据李廷贤介绍，在发现《汉阳舟子集》中的记载之前，有多种关于妙善公主成道的史料。其中在一本距今将近600年的《观音济度本愿真经》中，对故事的时间、地点、国名有具体的交待。“汉文帝初年，在西土有一兴林国，国王缪庄王有三女，其小女妙善……被禁白雀寺……到大香山，九年后在舍身崖脱壳羽化成佛。”兴林国或许就是西峪国。现在全国的几处大香山，除陇南的香山，其余大都没有兴林国遗址和白雀寺。位于西和县西峪乡西峪坪的古城堡，此前有学者认为就是兴林国国都，它也是仇池国国都，现在是省级文物保护单位。以国都而言，白雀寺正好相合于故事中“本城南有个白雀寺”之说。当然，更细致的考证，还需学者们来完成。

近年，在大香山附近的雷坝地区，发现了一部流传民间的观世音菩萨救苦救难经，共八卷，是历代颂扬菩萨的颂歌蓝本。据一古稀老人讲，他们小时候常到大香山参加法事。法事的场面非常隆重热烈，其中大师公“开山”（即在两眉间印堂穴用刀割开皮肤，使流血，为陇南地区巫师作法时的一种仪式）后，手执经书，摇动码头（头饰，为鞭状，梢头缀玛瑙之类宝珠和红缨，拴在头顶，跳神时划圆圈状抡动），边跳边唱，众弟子则装扮成各式神祗，跟在大师公身后，亦步亦趋。此时，信士们跪拜于地，随大师公诵唱菩萨功德。当时，所诵的即是此经书。“文革”中经书失踪，传说被焚毁。经书逃过劫难和再现，说明观世音菩萨在人们的信仰中有着崇高的地位。

李廷贤认为，中国西部是个神奇的地域，伏羲出世、画卦，黄帝问道，神农发祥，以及后来的秦国崛起，大都渊源于此。这里既是中西文化陆路交流的热土，也是中原华夏文化的发祥之地。而《汉阳舟子集》文献中的记载，生动地介绍了妙善出家的地点、原因、修行的经历。由此推断，观音在甘肃陇南发祥后，通过陕西、四川一路南下直到南海，成为中国民间最受尊敬的一位宗教形象。