沙坛城：本尊宫殿的象征

沙坛城是用彩沙砌造，它有平面彩绘及立体塑造两种。不同的本尊，其坛城图案亦不同。经续法林以及释迦牟尼佛中心各供奉有一座观音菩萨的立体沙坛城。(一)沙坛城的意义坛城就外相而言：象征密续本尊安住的宫殿；内在含义是：此宫殿正中央的本尊，就是我们清净的佛性。制作沙坛城者必须记住坛城的所有细节及做法，绝不可自行创新。因为彩沙坛城的每一个图案或字母，皆象征著本尊、空行、护法等。对修行者而言，坛城代表整个修证的过程──基、道、果。每个细节及图案，涵盖了从凡夫到证悟成佛的整个修行次第。关于坛城的含义，简单介绍如下：大致上说，五色（蓝、黄、红、绿、白），代表五方佛及五智。坛城最外围的火轮，象征出离心。然后是莲花瓣，象征菩提心。金刚墙，保护行者不受内外的障碍。坛城的中央部位，是本尊的住处。金刚鬘，象征恒转大乘法轮。月、日、金刚杵，象征悲智双运。四门，象征四圣谛及四静虑。宫殿墙外台阶，象征四种三摩地。献供天女，象征四正知。外墙的璎珞，象征满众生。宝幢，象征战胜逆缘。双鹿法轮图，象征专心聆听教法。宝伞，象征闻法而可以息除烦恼。云朵，象征大悲心。（二）沙坛城的利益制作坛城是一种修证的方便法门。一方面在制作过程中要保持高度的专注力，因为这关系到见到此坛城的人能否从中获得最大的加持，因此制作的当下即是在修定。另一方面藉由熟悉其中的含义，而在观修时，能有更清晰的观想。由于坛城本身的威神力，会使观看者仅由看到，就累积很大功德。相传制作沙坛城者以及施主所累积的功德与净除的恶业，其数量等于制作所用的沙数。倘若能以强烈的信心与清净的动机来观看沙坛城，将获得未来成就此本尊净土的种子，并且证得其种种功德。上师梭巴仁波切说过：当你见到圣物，例如佛像、佛塔、佛典、坛城等等，它们就清净你的心，就在你的心相续中种下解脱及成佛的种子。因此，无论在此世或未来世你值遇佛法时，就能了解教法的意义。从而能够实修你所了解的法教，使你藉由实证佛道而息灭粗细的烦恼，然后你的心相续能成为一切相智。每次我们看到圣物，就净除如此多的恶业、如此多的烦恼。这是由于圣物的力量。圣物是如此有力量。就像原子弹虽然它很小，却能造成极大的破坏，但原子弹的材料有伤害和毁灭世界的力量；而圣物（佛像、佛典、佛塔、坛城）的材料有力量影响我们的心，留下善的习气。圣物只会留下善的习气，不会有恶的习气。这些圣物仅仅存在，就能使有情如此轻易地净除恶业，无论他们积聚了多少、多糟的恶业。圣物如此轻易地积聚广泛的功德：它能使有情轻易地在成佛之道上发展心性，轻易地出离轮回，轻易地成就佛果。圣物比遍满虚空的黄金、钻石或甚至是满愿宝都来得珍贵。

沙坛城：本尊宫殿的象征

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